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第62話 前より好きです
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2026-07-30 09:00:39昼休みを終えて会社に戻ると、午後のフロアは少しだけ慌ただしかった。
電話の音。
キーボードを叩く音。
誰かが小走りで資料を運んでいる。
私は自席に戻り、パソコンの画面を開いた。
午前中に途中まで作っていた資料を確認する。
さっきまで千尋と話していたことが、まだ胸の中に残っていた。
――かわいそうとは思ってない。
――今の藤崎、前より自分で歩いてる感じするから。
自分で歩いている。
そう見えるのだろうか。
私にはまだ、そんな実感はなかった。
別れたばかりで。
まだ同じ家に住んでいて。
これからどこで暮らすのかも決まっていない。
悠斗と顔を合わせるたびに胸が痛む。
寂しさもある。
罪悪感もある。
それでも、前より歩いているように見える。
私はその言葉を、何度も頭の中で繰り返した。
最新章節
『尽くしすぎたのでやめました。今さら後悔しても遅いです』〜帰らない人を待つのは、もうやめます〜 127話 監査報告
月曜日の昼休み、私は佐伯さんと千尋に囲まれていた。 いつものカフェの窓際席。 私の前には紅茶。 佐伯さんの前にはアイスコーヒー。 千尋の前には、なぜか大きめのサンドイッチがある。「で、花瓶監査見習いの報告は？」 佐伯さんが開口一番に言った。 私は思わず笑った。「本当に聞くんですね」「当たり前でしょ。こちらは本部だから」「本部だったんですか」「知らないうちに組織化してる」 千尋がサンドイッチを持ったまま真顔で頷いた。「段ボール王国の文化財保護部門も兼任しております」「誰が任命したの」「王国の空気」「雑」 私が笑うと、佐伯さんも少し口元を緩めた。「森下ちゃん、どうだった？」「すごく喜んでくれました」「部屋を？」「はい。花瓶も、カーテンも、クラゲも」「クラゲも監査対象なの？」 千尋が興味津々で身を乗り出す。「森下さんは、クラゲちゃんって呼んでました」「昇格してる」「何に？」「住民票を得た」「クラゲに住民票」 くだらない話なのに、胸が軽くなる。 私は紅茶を一口飲んだ。 月曜日の昼休み。 仕事の合間。 それなのに、私の部屋の話をしている。 誰かの帰りを待っていた頃には、こんなふうに自分の生活を外へ話す時間があまりなかった。 話すことは、悠斗のことや家の段取りや、仕事の進捗ばかりだった気がする。 今は違う。 私の部屋に花瓶がある。 友人が来た。 それを、こうして話せる。◇◇◇◇「森下さんに言われたんです」 私はカップを置いた。「全部ちゃんとやろうとしなくていいって、前に私が言った言葉が、今の私に
『尽くしすぎたのでやめました。今さら後悔しても遅いです』〜帰らない人を待つのは、もうやめます〜 126話 片づけたあとに残るもの
森下さんが帰ったあとの部屋は、少しだけ違って見えた。 カップを洗って、皿を拭いて、木のトレイを棚に戻す。 テーブルの上には、森下さんが持ってきてくれた焼き菓子の残りが小さな袋に入っている。 窓辺には水色の花瓶。 淡いオレンジの花。 その隣のクラゲ。 いつもの景色なのに、そこに誰かの声が残っている気がした。 藤崎さんのお部屋です。 ちゃんと好きなものを置いてる感じ。 自分のことをちゃんと好きにしようとしてる感じ。 森下さんの言葉を思い出すと、胸の奥が少し温かくなる。 私は濡れた手をタオルで拭き、二脚目の椅子を見た。 さっきまで森下さんが座っていた椅子。 千尋が座った時とは、また違う余韻がある。 千尋は笑い声と勢いを置いていった。 森下さんは、部屋の中にある小さなものをひとつずつ見つけてくれた。 同じ椅子なのに、座る人によって残るものが違う。 それが、少し不思議で、少し嬉しかった。◇◇◇◇ 私は焼き菓子の袋を手に取った。 森下さんは「気を遣いすぎない量にしました」と言っていた。 その言葉の通り、小さな詰め合わせだった。 多すぎず、少なすぎず、今日食べきれなくても負担にならないくらい。 私は袋の口を折り直して、棚の上に置いた。 明日の朝、紅茶と一緒に食べよう。 そう思う。 誰かが持ってきてくれたものを、翌日の自分の楽しみにする。 以前の私は、来客のあとに残ったものを「片づけなければいけないもの」として見ていた気がする。 洗い物。 ゴミ。 余った食べ物。 乱れたクッション。 でも今は、それらが全部、誰かが来てくれた証拠のように見えた。 もちろん片づける。 そのままにはしない。 でも、急いで全部を消さなくてもいい。
『尽くしすぎたのでやめました。今さら後悔しても遅いです』〜帰らない人を待つのは、もうやめます〜 125話 また来てね
駅まで送ると言うと、森下さんは少し遠慮した。「大丈夫ですよ。一人で帰れます」「うん。でも、私も少し歩きたいから」 そう言うと、森下さんは嬉しそうに頷いた。「じゃあ、お願いします」 二人で部屋を出る。 鍵をかける前に、私は一度だけ中を振り返った。 丸いテーブル。 二脚の椅子。 窓辺の花瓶。 クラゲ。 使ったカップと皿は、まだシンクに置いてある。 前なら、誰かを送る前に洗ってしまいたくなったかもしれない。 水に浸けておいて、帰ってから片づければいい。 今はそう思える。 私はドアを閉め、鍵をかけた。
『尽くしすぎたのでやめました。今さら後悔しても遅いです』〜帰らない人を待つのは、もうやめます〜 124話 先に聞けた言葉
森下さんは、焼き菓子を小さな皿に並べながら言った。「実は、今日来るの少し迷ったんです」「え？」 私は紅茶のポットを置きながら聞き返した。「迷ってたの？」「はい。藤崎さんが誘ってくれたのは嬉しかったんですけど、私、職場の後輩ですし」「うん」「距離感、間違えたら嫌だなって」 森下さんは少し苦笑した。「藤崎さん、優しいから、嫌でも大丈夫って言いそうなので」 痛いところを突かれた。 私は思わず黙ってしまう。 森下さんは慌てたように手を振った。「あ、責めてるわけじゃないです！」「分かってる」「でも、前の藤崎さんなら、私が行きたいって言ったら、
『尽くしすぎたのでやめました。今さら後悔しても遅いです』〜帰らない人を待つのは、もうやめます〜 123話 森下さんが来た
改札前で待っていると、森下さんは大きな紙袋を持って現れた。「藤崎さん！」 私を見つけると、ぱっと表情が明るくなる。 紙袋を抱えたまま、小走りに近づいてきた。「すみません、遅くなりましたか？」「大丈夫。ちょうどいいくらい」「よかったです。緊張して、駅を一回逆方向に出そうになりました」「それは危なかったね」「危なかったです。藤崎さんのお部屋訪問、重大任務なので」 重大任務。 私は思わず笑った。「そんなに構えなくていいよ」「無理です。花瓶監査見習いとして」「本当にその肩書で来たんだ」「佐伯さんにはまだ非公認ですけど」「非公認監査員」
『尽くしすぎたのでやめました。今さら後悔しても遅いです』〜帰らない人を待つのは、もうやめます〜 122話 迎える前の部屋
森下さんが来る土曜日、私は朝から少し落ち着かなかった。 待ち合わせは午後二時。 駅まで迎えに行くことになっている。 それまでに、掃除機をかけて、テーブルを拭いて、洗面所を整えて、お茶を用意する。 やることは多くない。 多くしない、と決めた。 それなのに、気づけば棚の上の埃を見つけてしまう。 床に置いた本の角度が気になる。 クッションの位置を直したくなる。 私は丸いテーブルの前で、両手を腰に当てた。「落ち着こう」 誰もいない部屋で言う。 森下さんは、部屋の審査員ではない。 花瓶監査見習いではあるけれど、それは冗談だ。 完璧な部屋を見せたいわけではない。 私はここで暮らしている。
『尽くしすぎたのでやめました。今さら後悔しても遅いです』〜帰らない人を待つのは、もうやめます〜 第3話 母親みたい
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『尽くしすぎたのでやめました。今さら後悔しても遅いです』〜帰らない人を待つのは、もうやめます〜 第6話 帰りを待つ癖
その日から私は少しだけ悠斗のスマホが気になるようになった。 別に見るつもりはない。 そんなことしたくないし、したら終わりだと思う。 でも。 通知が鳴るたび、無意識に視線が向いてしまう。 悠斗が笑うたび、胸の奥がざわつく。 自分でも嫌だった。 こんなの重い彼女みたいじゃない。
『尽くしすぎたのでやめました。今さら後悔しても遅いです』〜帰らない人を待つのは、もうやめます〜 第5話 知らない名前
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『尽くしすぎたのでやめました。今さら後悔しても遅いです』〜帰らない人を待つのは、もうやめます〜 第4話 既読スルー
昼休み、スマホが震えた。 私は資料から顔を上げ、デスクの隅に置いていたスマホを見る。 悠斗からだった。『今日後輩来るから適当に飲み物買っといて』 私は画面を見つめたまま、少しだけ指を止める。 ――後輩。 今朝言っていた人だろう。『わかった。何人？』
